Wat kost een agent in Copilot Studio? Het harness bepaalt de rekening

Microsoft heeft begin augustus 2026 het kostenmodel van Copilot Studio herzien, zonder daar van tevoren veel over toe te lichten. Copilot Studio is het platform van Microsoft waarop AI-agents worden gebouwd: digitale assistenten die vragen beantwoorden of taken uitvoeren voor je bedrijf. Tot 3 augustus bepaalde vooral je licentie wat zo'n agent kost. Sinds die datum bepaalt de bouwroute dat: de technische basis waarop de agent draait, door Microsoft een 'harness' genoemd. Het harness kies je bij het bouwen van de agent.

Laat je agents bouwen in Copilot Studio, of heb je ze al draaien? Dan raakt dit je direct. Op één van de drie routes betaal je voortaan per taak, ook tijdens het bouwen en testen. Je Microsoft 365 Copilot-licentie dekt daar niets van. Agents die vóór 3 augustus op die route zijn gebouwd, gaan bovendien per 1 september 2026 credits verbruiken.

In deze blog vertellen we meer over wat Microsoft precies heeft veranderd, welke drie harnesses er zijn, hoe je vooraf bepaalt welke route bij jouw agent past en wat wij zelf hebben gemeten voordat we een route kozen voor onze eigen agents. Onderaan staat een rekenhulp die een indicatie geeft van wat jouw agent per maand kost.

Zo was het, en zo is het nu

Tot begin augustus was de rekensom van Copilot Studio overzichtelijk. Je bouwde een agent, en voor medewerkers met een Microsoft 365 Copilot-licentie was het gebruik vrijwel altijd gedekt door die licentie. De vraag "wat kost deze agent per maand" had daardoor zelden een verrassend antwoord.

Sinds 3 augustus 2026 draait elke agent op een harness: de motor tussen jouw agent en het AI-model. Ieder harness bepaalt hoe je betaalt voor het verbruik van jouw agent, en de verschillen zijn enorm. Er zijn drie harnesses:

Het Copilot chat harness. Lichte agents die je rechtstreeks in Microsoft 365 Copilot aanmaakt, met eigen instructies en kennis. Die vallen binnen de licentie die je al betaalt.

Het standard harness. De route waarop verreweg de meeste bestaande Copilot Studio-agents zijn gebouwd, met vaste gespreksonderwerpen die je zelf inricht. Hier gelden vaste tarieven per handeling, en voor je eigen medewerkers met een Microsoft 365 Copilot-licentie kost het gebruik effectief niets.

Het GitHub Copilot harness. De nieuwe route. Dit is waar de mogelijkheden het grootst zijn, maar ook waar de hoogste kosten zitten.

Het GitHub Copilot harness kan veel meer, maar rekent apart af

Op het GitHub Copilot harness bouw je een ander soort agent. Die redeneert zelf over de volgorde van zijn stappen in plaats van een vast script te volgen. Hij werkt met bestanden, kan Word- en Exceldocumenten opbouwen en heeft toegang tot de zwaarste AI-modellen die Microsoft aanbiedt. Ook Microsofts nieuwe 'workflows' draaien erop. Kort gezegd is dit de route waarop een agent echt werk uit handen neemt in plaats van alleen vragen beantwoordt.

Daar staat tegenover dat je betaalt naar verbruik, ook tijdens het bouwen en testen. Je Microsoft 365 Copilot-licentie dekt daar niets van binnen dit harness, hoeveel licenties je ook hebt. Dat ligt in lijn met hoe het bij Copilot Cowork ging: eerst inbegrepen in de licentie, bij de livegang een aparte afrekening naar verbruik. Op onze site staat daar een uitgebreide blog over het kostenmodel van Cowork.

Om een idee van de orde van grootte te geven: een chatvraag kost op het standard harness 2 credits, ongeveer 2 dollarcent. Voor een taak op het GitHub Copilot harness noemt Microsoft zelf 100 tot 500 credits of meer, afhankelijk van hoe zwaar de taak is. Dat is een grove inschatting die per taak enorm uiteen kan lopen, maar de richting is duidelijk.

De keuze maak je vooraf, en je kunt niet terug

Nergens in je agent staat welke route hij gebruikt, en er is geen knop om te wisselen. Het pad waarlangs je de agent bouwt begint bepaalt de route, in beide richtingen definitief. Verkeerd begonnen betekent opnieuw bouwen. Daarom hoort deze vraag aan het begin van een project thuis en niet bij de oplevering. De vraag die je dan stelt is niet welke techniek je wilt, maar hoe voorspelbaar het werk is dat de agent moet doen.

Ligt de volgorde van stappen vast en is elk geval in grote lijnen hetzelfde? Dan past het werk op het standard harness of in een vastgelegde workflow. Denk aan een interne vraagbaak, een FAQ voor klanten of een proces dat altijd dezelfde vijf stappen doorloopt; zes voorbeelden van zulke agents staan op onze site. Dit is niet alleen goedkoper, het is ook betrouwbaarder, want een agent die niet hoeft na te denken kan ook niet de verkeerde afslag nemen.

Moet de agent per geval zelf bepalen wat er nodig is, informatie uit meerdere hoeken combineren of een taak van begin tot eind afronden? Dan heb je het GitHub Copilot harness nodig. Je koopt flexibiliteit en intelligentie die je per taak betaalt.

De meeste organisaties die veel werken met AI agents hebben beide nodig. Je moet alleen per agent een bewust keuze maken, zodat je niet per ongeluk op de duurste route belandt voor werk dat iedere keer hetzelfde gaat.

Het effect in de praktijk

Voordat wij een route kozen voor onze eigen agents, hebben we het verschil gemeten in plaats van geschat. We hebben dezelfde chatagent op beide routes gebouwd en op één dag exact hetzelfde gesprek van twintig vragen laten voeren. Op het standard harness kostte dat 55 credits, op het GitHub Copilot harness 162. Dezelfde agent, dezelfde vragen, ongeveer drie keer zo duur. Het verschil zit in de losse stappen die de agent op het GitHub Copilot harness zelf zet: elke keer dat hij iets opzoekt telt daar apart, terwijl dat opzoeken op het standard harness gewoon in de prijs van het antwoord zit. Op basis van die meting draaien veel van onze eigen chatagents nu op het standard harness.

Hoe snel het oploopt zodra een agent echt aan het werk is, zagen we op een andere intensieve testdag op het GitHub Copilot harness. Eén agent, één dag lang de hele keten doortesten: documenten uitlezen, informatie opzoeken, een Word-document opbouwen. Dat kostte 955 credits, omgerekend bijna een tientje. Dat was zwaarder gebruik dan een normale werkdag, maar het laat de richting zien: een tientje per dag maal een team dat er dagelijks mee werkt kan oplopen tot duizenden euro's per maand.

Wat dit voor jou betekent: staat een van jouw agents op het GitHub Copilot harness voor werk dat elke keer hetzelfde gaat, dan betaal je vanaf 1 september 2026 ongeveer drie keer zoveel als nodig, elke maand opnieuw.

Ons advies: bepaal de route voordat er iets gebouwd wordt

De rekening verandert niet doordat je scherper inkoopt, maar doordat je per agent de juiste route kiest. Drie dingen die je deze maand kunt doen:

1. Vraag na op welke route je bestaande agents staan. Bouw de agent opnieuw wanneer het harness niet passend is.
2. Zet een maandelijkse verbruikslimiet per agent. Dat regel je in het Power Platform-beheercentrum; je IT-beheerder of leverancier kan dit direct instellen.
3. Haal vast werk uit de agent. Elke stap die altijd hetzelfde gaat en die je toch door de agent laat bedenken, betaal je bij iedere taak opnieuw.

De kosten van een agent worden dus met name bepaald door hoe jij de agent hebt ontworpen. Gelukkig heb je hier zelf veel invloed op, mits je weet welk harness bij jouw agent past.

Kom je er niet uit op welke route jouw agents staan, of wil je vooraf weten wat een geplande agent gaat kosten? Dit is precies het werk dat wij dagelijks doen: wij inventariseren je behoeften, rekenen de routes door en zetten de limieten goed voordat de meter gaat lopen. Neem gerust contact met ons op, dan lopen we het samen langs je agents of ideeën.

Reken hieronder alvast (indicatief) je eigen situatie door.

Deze post beschrijft de stand van augustus 2026. Microsoft noemt zijn eigen tarieven uitdrukkelijk een planningsindicatie. Controleer het opnieuw voordat je er een begroting op baseert.

Bronnen

• Microsoft Learn, factureringstarieven en -beheer van Copilot Studio, bijgewerkt 3 augustus 2026
• Microsoft Learn, overzicht van de drie harnesses, 3 augustus 2026
• Microsoft Learn, billing voor agents op het GitHub Copilot harness, 3 augustus 2026
• Microsoft Copilot Studio Licensing Guide, augustus 2026